Διακόσμηση του Βικτωριανού Κήπου
Όπως και πολλά άλλα αντικείμενα που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως συνηθισμένα πριν, τα έπιπλα εξωτερικού χώρου έγιναν πολυτελή τον 19ο αιώνα. Οι Βικτωριανοί αγαπούσαν τους κήπους τους, και τους αγάπησαν να τις διακοσμήσουν με όλο τον αδιαμφισβήτητο ζήλο που εφάρμοσαν στα σπίτια τους. Διακοσμούσαν χώρους με αυλές, αγάλματα, κιόσκια - και, βεβαίως, καρέκλες, πάγκους, καναπέδες και τραπέζια. Ένας από τους κορυφαίους προμηθευτές επίπλων τότε ήταν η εταιρεία Coalbrookdale της Shropshire, Αγγλία.
Μια σύντομη ιστορία του Coalbrookdale
Ιδρύθηκε το 1709, η οικογενειακή επιχείρηση φημίζεται για τα έργα χυτοσίδηρου. Χρησιμοποιώντας βελτιωμένες μεθόδους, έκαναν πρώτα χυτοσίδηρο από χυτοσίδηρο και επίσης παρήγαγαν εξαρτήματα για ατμομηχανές. Το έργο τους περιλαμβάνει την κατασκευή της φημισμένης σιδερένιας γέφυρας στην πατρίδα της εταιρείας (η πρώτη που κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από χυτοσίδηρο) το 1780, η οποία κέρδισε τα επιχειρηματικά βραβεία εκείνη την εποχή.
Στη δεκαετία του 1840, ο πρόεδρος της εταιρείας Francis Darby άρχισε να αναπτύσσει γραμμές διακοσμητικών επίπλων. Λόγω της αντοχής του και της αντοχής στη σκουριά, ο χυτοσίδηρος ήταν ιδανικός για κομμάτια που προορίζονταν για εξωτερική χρήση. Εάν φροντίσατε σωστά, ο χυτοσίδηρος θα μπορούσε να διαρκέσει για πάντα. Και δεδομένου ότι θα μπορούσε να κατασκευαστεί μαζικά, ήταν πιο οικονομικό από τον σφυρήλατο σίδηρο. Αυτό το έκανε ιδανικό για την ανοδική πελατεία της μεσαίας τάξης. Αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν χαμηλής ποιότητας. Τα έπιπλα από χυτοσίδηρο της Coalbrookdale θεωρούνται ως μερικά από τα καλύτερα και πιο περίπλοκα που έγιναν ποτέ.
Στην πραγματικότητα, τα έπιπλα σημείωσαν ένα χτύπημα στη Μεγάλη Έκθεση του Λονδίνου το 1851, και η ίδια η Βασίλισσα Βικτώρια έγινε πελάτης αυτής της δημοφιλούς εταιρείας.
Ο Christopher Dresser, ο οποίος θεωρείται από πολλούς πρωτοπόρος στο κίνημα των Τεχνών και Χειροτεχνιών στην Αγγλία, σχεδιάστηκε για το Coalbrookdale που ξεκίνησε το 1867. Ενώ εργάστηκε ως σχεδιαστής για εταιρείες που έφτιαξαν διάφορα προϊόντα (οι κατασκευαστές κεραμικών Minton και Wedgwood για να ονομάσουν δύο ), τα τραπέζια, οι καρέκλες, οι πάγκοι, οι σόμπες και οι ράφια καπέλων που κατασκευάζει η Coalbrookdale ξεχωρίζουν.
Ορισμένοι ενθουσιώδες αρχαιολόγοι βρίσκουν αυτά τα κομμάτια ως το καλύτερο έργο του, στην πραγματικότητα. "Αναζητήστε μεταβαλλόμενα γεωμετρικά φυτά και λουλούδια με διάτρητες γραμμές και ζιγκ-ζαγκ", σύμφωνα με τον Christopher Proudlove, έναν Βρετανό συγγραφέα που ειδικεύεται σε αντίκες. "Το πρόβλημα είναι ότι τα κομμάτια του δεν ήταν ποτέ υπογεγραμμένα, αλλά το στυλ του είναι αδιαμφισβήτητο."
Μέχρι το 1929, η εταιρεία Coalbrookdale συγχωνεύθηκε με αρκετούς άλλους, παύοντας την ανεξάρτητη ύπαρξή της ως οικογενειακή επιχείρηση. Ακόμα κι έτσι, σχέδια με τις ρίζες Coalbrookdale που χρονολογούνται από έναν περισσότερο αιώνα εξακολουθούν να παράγονται σήμερα για την απόλαυση εκείνων που τους κατέχουν.
Οι Στυλ του Coalbrookdale
Τα έπιπλα Coalbrookdale σχεδιάστηκαν σε ποικίλες μορφές, παράλληλες με εκείνες των έπιπλα εσωτερικού χώρου που ήταν δημοφιλή εκείνη τη στιγμή, όπως η γοτθική αναγέννηση, η αναγεννησιακή αναγέννηση και τα ροκοκό στυλ. Στολισμένα και συχνά πλούσια λεπτομερή - τα φρούτα και τα φυτικά μοτίβα ήταν ιδιαίτερα δημοφιλή - τα κομμάτια ήταν συνήθως ζωγραφισμένα με φωτεινό χρώμα ή λευκό. Η αριστοκρατική ανοιξιάτικη δουλειά τους έδωσε ένα ελαφρύ αέρα, για όλη τους την πολυτέλεια και το βάρος του υλικού τους.
Οι Settees , ένα από τα πιο εικονικά αντικείμενα της επιχείρησης, συχνά είχαν καθίσματα ξύλινα-στρώματα που συνήθως κατασκευάζονται από πεύκο. Oak ήταν διαθέσιμη για μια πρόσθετη τιμή, σύμφωνα με την Debbie Tice, ιδιοκτήτη των Webberley Antiques στο Wadhurst, Ανατολικό Σάσεξ, Αγγλία.
Η Coalbrookdale έφτιαξε επίσης έπιπλα και διακοσμητικά αντικείμενα εσωτερικού χώρου, αλλά η εταιρεία είναι σίγουρα γνωστή για τα έπιπλα κήπου της. Αυτά παραμένουν τα πιο πολύτιμα από τους συλλέκτες. Ένα ενιαίο κομμάτι έπιπλα κήπου, είτε πρόκειται για ένα καναπέ είτε για ένα τραπέζι, πωλείται γενικά στις χιλιάδες σήμερα μέσω των κορυφαίων εμπόρων ή σε δημοπρασία.
Τα σημάδια της Coalbrookdale
Τα τεμάχια που κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα συνήθως φέρουν σφραγίδα "Coalbrookdale" ή "CB Dale Co." Επίσης, φέρουν ένα σημάδι χαρταετού (μια σφραγίδα εγγραφής διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που είναι κοινή στα αγγλικά έπιπλα , πριν από την εμφάνιση των σειριακών αριθμών) και ένα εξαψήφιο σχέδιο ή αριθμό μοντέλου. Εκείνοι που αρχίζουν με "1" υποδεικνύουν ημερομηνία μεταξύ 1842 και 1867. αυτά που ξεκινούν με "2" είναι 1868 και αργότερα.
Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, όσοι σχεδίαζαν για το Coalbrookdale δεν υπέγραψαν τα κομμάτια τους.
Ορισμένα χαρακτηριστικά του έργου τους, όπως και του Christopher Dresser, είναι αναγνωρίσιμα εξετάζοντας στοιχεία στα σχέδια.