Τα O τρένα μετρητών έχουν πολλά να προσφέρουν ανεξάρτητα από το μέρος του χόμπι που απολαμβάνετε περισσότερο. Αλλά για εκείνους που είναι νέοι στο μοντέλο railroading, τα διάφορα κομμάτια αυτού του μετρητή μπορούν να προκαλέσουν σύγχυση.
Ένα από τα πρώτα πράγματα που θα παρατηρήσετε για τα περισσότερα τρένα O Gauge είναι ότι τρέχουν στην πίστα με τρεις ράγες. Το σύστημα αυτό ξεκίνησε στις αρχές του 20ού αιώνα ως ένας τρόπος εξάλειψης των προβλημάτων των βραχυκυκλωμάτων με αντίστροφα βρόχους .
Αυτά τα τρένα λειτουργούν με εναλλασσόμενο ρεύμα. Η κεντρική σιδηροτροχιά είναι AC Hot και οι δύο εξωτερικές ράγες είναι Ground. Δύο καλώδια συνδέουν την τροχιά με τον μετασχηματιστή ακριβώς όπως και με 2 σιδηροδρομικές αμαξοστοιχίες (οι εξωτερικές σιδηροτροχιές συνδέονται με μεταλλικό λεωφορείο στα ίδια τα τμήματα της τροχιάς).
Τρεις Rails εναντίον δύο
Ποια είναι λοιπόν η διαφορά μεταξύ 3-Rail O και 2-Rail; Λοιπόν, εκτός από την τρίτη σιδηροτροχιά, σήμερα δεν είναι πολύ!
Με την τρέχουσα ποικιλία προϊόντων, από το κομμάτι έως τα τρένα μέχρι τα συστήματα ελέγχου, που προσφέρονται από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές O Gauge μαζί με τα εξαρτήματα μετατροπής που διατίθενται από άλλους κατασκευαστές, δεν υπάρχει λόγος να μην έχετε κανένα προϊόν σε καμία από τις δύο μορφές. Υπάρχουν ακόμη κάποιες ιστορικές τάσεις που τείνουν να αντιπροσωπεύουν μια διάταξη 2 έναντι 3, αλλά οι γραμμές είναι πολύ πιο θολές από ό, τι στο παρελθόν.
Για μεγάλο μέρος του 20ου αιώνα, 3-σιδηροδρομικές αμαξοστοιχίες κυκλοφορούσαν κυρίως ως παιχνίδια και στα σύνολα εισόδου. Σε συνδυασμό με την ευκολία καλωδίωσης που συνοδεύει την τρίτη σιδηροδρομική γραμμή, πολλά από αυτά τα σετ τρένων χαρακτηρίστηκαν από εξαιρετικά αιχμηρές καμπύλες και συχνά τα ίδια τα τρένα μειώθηκαν σε αναλογίες.
Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο αναφερόμαστε πιο συχνά ως O Gauge και όχι O Scale.
Οι μοντέλοι που αναζητούν περισσότερο ρεαλισμό έχουν τραβηχτεί σε μεγαλύτερα μοντέλα κλίμακας και φυσικά σε δύο σιδηροδρομικές γραμμές. Αυτή η πτυχή του χόμπι ήταν γεμάτη με τα τεχνουργήματα του τεχνίτη, τις ευρείες καμπύλες και ακόμη και το χέρι-που κτίριο κομμάτι και γρατσουνιές.
Μέχρι το τέλος του αιώνα, όμως, τα τρένα 3-Rail κατασκευάζονταν με αυξημένο ρεαλισμό και κλίμακες-αναλογίες.
Αυτά συχνά περιγράφονται ως "κλίμακα" σε αντίθεση με τα "παραδοσιακά" μοντέλα. Πολλοί μοντελιστές άρχισαν να κατασκευάζουν διατάξεις 3-ράγας με καμπύλες μεγάλης ακτίνας και ρεαλιστικό τοπίο. Κάποιοι αποκαλούν αυτό το "hi-rail" ή "3-Rail Scale". Δύο-railers έχουν επωφεληθεί, καθώς και μια βελτιωμένη επιλογή των προϊόντων τα οποία, με κάποια εργασία, μπορεί να τρέξει σε δύο-σιδηροδρομικές διατάξεις.
Μετατροπή σε 2-Rail
Οι περισσότεροι 3-rail εξοπλισμό μπορούν να μετατραπούν σε 2-σιδηροτροχιά σχετικά εύκολα. Για τα φορτηγά, οι τροχοί πρέπει να αντικατασταθούν με αυτούς με μονωμένο άξονα. Τα περισσότερα 2-railers προτιμούν τροχούς με μικρότερες φλάντζες επίσης. Οι περισσότερες αμαξοστοιχίες με δύο σιδηροτροχιές χρησιμοποιούν επίσης μικρότερους συζεύκτες.
Οι μηχανές απαιτούν λίγο περισσότερη δουλειά. Όχι μόνο οι τροχοί πρέπει να απομονώνονται, αλλά πρέπει να γίνονται νέες σειρές ηλεκτρικών επαφών και να απομακρύνεται η τρίτη ράβδος συλλογής. Πολλές μηχανές παρουσιάζουν άλλους συμβιβασμούς, όπως πιλότους ατμομηχανών που στρέφονται με τα φορτηγά, για να δέχονται σφιχτές καμπύλες. Οι περισσότεροι μονταριστές δύο σιδηροδρόμων διορθώνουν αυτές τις αλλαγές επίσης, αλλά δεν υπάρχει λόγος να μην μπορούν να πάνε μαζί δύο σιδηροδρομικές και σφιχτές καμπύλες.
Τα συστήματα ελέγχου, είτε πρόκειται για συμβατικό έλεγχο, είτε το DCC ή ένα από τα συστήματα ελέγχου των κατασκευαστών 3-σιδηροτροχιών λειτουργούν όλα με αμαξοστοιχίες 2 σιδηροτροχιών.
Εφόσον υπάρχει ακόμη πολύ περισσότερο διαθέσιμο για το 3-rail από το 2, υπάρχει ελάχιστη ανάγκη να μετατραπεί ο άλλος τρόπος - αλλά θα μπορούσε να γίνει.
Πρωτο 48
Ακριβώς σε περίπτωση που οι διαφορές μεταξύ των 3 και 2 σιδηροδρόμων δεν ήταν αρκετές για το O Gauge, υπάρχει ένα ακόμα υποσύνολο το οποίο αξίζει προσοχής. Θα παρατηρήσετε ότι στις μικρότερες κλίμακες, ο "μετρητής" και η "κλίμακα" χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά χωρίς πρόβλημα. Με αυστηρότερους όρους, αυτό δεν μπορεί να γίνει με το O.
Παρόλο που τα περισσότερα τραίνα O Gauge είναι αναλογικά (κλιμακωτά) στο 1:48, σε αυτές τις αναλογίες η απόσταση μεταξύ των σιδηροτροχιών (μετρητής) είναι μια κλίμακα 5 πόδια. Αυτό είναι ελαφρώς ευρύτερο από το αμερικανικό και ευρωπαϊκό πρότυπο εύρος 4 πόδια 8.5 ίντσες.
Αν και η απόσταση είναι μόνο περίπου 1/16 της ίντσας, υπάρχουν εκείνοι που προσπαθούν να διορθώσουν αυτή την ασυμφωνία. Κάνοντας αυτό απαιτεί τροχούς εκ νέου μέτρησης και στις περισσότερες περιπτώσεις, το χέρι-που κομμάτι.