Τα τραίνα "Piggyback" είναι τα πιο καυτά πράγματα στις σιδηροτροχιές σήμερα. Ενώ οι ρίζες επιστρέφουν περισσότερο από έναν αιώνα, η επανάσταση των φορτηγών - τρένων άρχισε πραγματικά στη δεκαετία του 1950. Έτσι για τις περισσότερες από τις πιο δημοφιλείς εποχές μοντελοποίησης , αυτά τα αυτοκίνητα και τα τρένα αποτελούν σημαντικό μέρος της σκηνής.
Πρωτότυπο ιστορικό
TOFC ή Trailer On FlatCar είναι μία από τις πιο βασικές μορφές διατροπικής μεταφοράς. Η έννοια της φόρτωσης ρυμουλκούμενων, ή φορταμαξών, σε flatcars, πραγματικά χρονολογείται στα μέσα του 1800.
Η ιδέα υιοθετήθηκε από το τσίρκο και τους στρατιωτικούς, προτού φθάσει στη δική του με την άνοδο των εμπορικών φορτηγών στη δεκαετία του 1950.
Αρκετοί σιδηρόδρομοι πρωτοστάτησαν νέες υπηρεσίες TOFC στη δεκαετία του 1950. Η ιδέα επέτρεψε στα φορτηγά να χειριστούν τις παραδόσεις από πόρτα σε πόρτα με σιδηρόδρομους που ανέλαβαν το φορτίο για μεγάλη απόσταση. Αρχικά, πολλοί σιδηρόδρομοι προσπάθησαν να τοποθετήσουν μικρές ράμπες σε πολλές πόλεις. Οι μεγαλύτεροι "κόμβοι" αποδείχθηκαν γρήγορα αποτελεσματικότεροι. Είναι ενδιαφέρον ότι τα τερματικά διατροπικών μεταφορών σήμερα αποκαλούνται ακόμα "ράμπες", παρόλο που οι γερανοί έχουν αντικαταστήσει εδώ και καιρό τις πραγματικές ράμπες φόρτωσης.
Οι πρώιμες λειτουργίες χρησιμοποιούσαν φορτίο "τσίρκου", όπου τα ρυμουλκούμενα στηρίχτηκαν από το ένα άκρο στις πλατφόρμες. Οι ειδικές πλάκες γέφυρας μειώθηκαν μεταξύ των αυτοκινήτων για να επιτρέψουν στα φορτηγά να διασχίσουν. Αυτή η διαδικασία, που δημιουργήθηκε από τις επιχειρήσεις του τσίρκου, ήταν χρονοβόρα και προκλητική με μεγάλες περικοπές αυτοκινήτων. Μόνο ένα τρέιλερ θα μπορούσε να φορτωθεί κάθε φορά και η υποστήριξη του ρυμουλκούμενου απαιτούσε σημαντική ικανότητα.
Όταν βρεθεί στη θέση του, τα ρυμουλκούμενα έπρεπε να ασφαλιστούν με αλυσίδες και πτυχώσεις. Στον προορισμό, η αμαξοστοιχία έπρεπε να εντοπιστεί στη ράμπα με τα ρυμουλκούμενα στραμμένα προς την ράμπα έτσι ώστε οι ελκυστήρες να μπορούν να δεσμεύονται για να εκφορτωθούν. Αυτό σήμαινε ότι οι περισσότεροι τερματικοί σταθμοί χρειάζονταν ένα πλησίον για να γυρίσουν τα αυτοκίνητα.
Καθώς οι τερματικοί σταθμοί επεκτάθηκαν τη δεκαετία του 1960, οι γερανοί και οι ανελκυστήρες και οι νέοι ζευκτικοί σύνδεσμοι σπρώχνονταν σημαντικά κατά τη φόρτωση των εργασιών εκφόρτωσης.
Αυτές οι εγκαταστάσεις θα μπορούσαν επίσης συχνά να χειρίζονται τα δοχεία μεταφοράς καθώς και τα ρυμουλκούμενα.
Εξοπλισμός σιδηροδρόμων
Οι πρώιμες λειτουργίες συχνά βασίζονταν στις τυποποιημένες πλατφόρμες 40 και 50 ποδιών στα ρυμουλκούμενα. Τα μακρύτερα αυτοκίνητα που σχεδιάστηκαν για λειτουργία TOFC στη δεκαετία του 1950 ήταν 75 πόδια. Αυτά θα μπορούσαν να μεταφέρουν δύο κανονικά ρυμουλκούμενα 35 'της ημέρας.
Τα αεροπλάνα TOFC ήταν συνήθως εξοπλισμένα με πλάκες πτώσης στα άκρα και στις θέσεις για να συνδέουν τις αλυσίδες σύνδεσης στις πλευρές και τα κέντρα. Οι ράβδοι κατά μήκος των πλευρών χρησιμοποιήθηκαν επίσης μερικές φορές για να αποτρέψουν το ρυμουλκούμενο να αποστραγγιστεί κατά την φόρτωση.
Καθώς τα ρυμουλκούμενα αυξήθηκαν στα 40 πόδια τα κανονικά μήκη, οι πλατφόρμες αυξήθηκαν επίσης στα 85 και αργότερα σε 89 πόδια. Οι τελευταίοι ήταν χρήσιμοι ακόμη και μετά την εμφάνιση 45 ρυμουλκούμενων στη δεκαετία του '80. Η άνοδος των 48 και στη συνέχεια 53 ρυμουλκούμενων ποδιών κατά τη δεκαετία του 1990 σήμαινε ότι μόνο ένα θα μπορούσε να αντιμετωπιστεί σε ένα τυπικό επίπεδο των 89 ποδιών. Μια ποικιλία διατάξεων ρύθμισης επιτρέπουν διαφορετικούς συνδυασμούς ρυμουλκούμενων και εμπορευματοκιβωτίων. Τα Flatcars που δεν είναι προσαρμοσμένα στα σημερινά μεγάλα ρυμουλκούμενα μπορούν να θεωρηθούν και άλλα φορτία .
Τα σπορ αυτοκίνητα προσέφεραν μειωμένο μήκος και βάρος και μεγαλύτερη ευελιξία από τα διαμερίσματα. Με τη συρρίκνωση του μεγέθους της πλατφόρμας, αυτά τα αυτοκίνητα ήταν ελαφρύτερα. Τα τρία και πέντε αρθρωτά αρθρωτά αυτοκίνητα προσέφεραν μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα μειώνοντας τη χαλάρωση των ζευκτών και τους τροχούς.
Καλά τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούνται συνήθως για τα εμπορευματοκιβώτια, αλλά μερικά έχουν και τρακτέρ για τη χρήση ρυμουλκούμενων. Αυτή η ευελιξία επιτρέπει στον εξοπλισμό σε διατροπικές δεξαμενές να μεταφέρει οποιοδήποτε φορτίο απαιτείται.
Ρυμουλκούμενο τρένου (TTX)
Ο υψηλός κόστος και ο εθνικός χαρακτήρας των διατροπικών αγορών προσέλκυσαν τους σιδηρόδρομους να συγκεντρώσουν τους πόρους τους κατά την αγορά εξοπλισμού. Η εταιρεία Trailer Train Corporation δημιουργήθηκε το 1955 για να προμηθεύσει μεζονέτες με διατροπικές μεταφορές στις σιδηροδρομικές γραμμές που επένδυσαν σε αυτήν. Αυτό προστατεύει τους ίδιους τους σιδηροδρόμους από το κόστος επένδυσης αν η νέα τεχνολογία αποτύχει. Παρείχε επίσης περισσότερη απρόσκοπτη εξυπηρέτηση σε πολλούς δρόμους και ενθάρρυνε την τυποποίηση και τη συνεργασία μεταξύ ανταγωνιστικών γραμμών.
Το 1991 μετονομάστηκε σε TTX Corporation, τα κίτρινα επίπεδη, σπονδυλική στήλη και τα αυτοκίνητα της εταιρείας εμφανίζονται σχεδόν σε κάθε διατροπική αμαξοστοιχία. Η εταιρεία προμηθεύει επίσης αυτοκίνητα επίπεδης χρήσης για αυτοκινούμενα αυτοκίνητα και άλλες χρήσεις και είναι η μητρική εταιρεία για τις δεξαμενές σιδηροδρομικών κιγκλιδωμάτων Railbox και Railgon και γόνδολα.
Εκτός από το τρένο Trailer, πολλοί σιδηρόδρομοι διαθέτουν δικό τους εξοπλισμό ο οποίος συχνά συγκεντρώνεται για να λειτουργεί σε εθνικό επίπεδο.